Nama lain untuk sinar ultraviolet adalah sinar ultraviolet. Ini juga disebut sinaran ultraviolet. Cahaya ultraviolet adalah panjang gelombang cahaya tertentu yang dihasilkan oleh matahari atau sumber lain dan tidak dapat dilihat oleh mata manusia. Panjang gelombang cahaya ini dapat menembusi sel dan merosakkan DNA sel.
Tenaga tinggi sinar ultraviolet boleh menyebabkan kesan kimia pada molekul DNA. Ia boleh mengubah struktur kimia dan menyebabkan beberapa ikatan pecah. Ini boleh menyebabkan sel-sel kulit menjadi lemah atau mati, dan kulit kelihatan lebih tua daripada yang ada. Di samping itu, keriput mungkin berlaku kerana kulitnya rosak.
Kesan sinar ultraviolet juga dapat menyebabkan mutasi genetik dengan menyebabkan kerosakan DNA. Dalam kes ini, sel-sel kulit tumbuh lebih cepat dari biasa dan prosesnya dapat berkembang menuju barah kulit. Terlalu banyak pendedahan kepada sinar ultraviolet adalah faktor risiko utama untuk menghidap barah kulit.
Satu lagi kesan sinar ultraviolet adalah bahawa ia meningkatkan pengeluaran pigmen yang disebut melanin. Melanin adalah pigmen yang terlibat dalam penyamakan dan dihasilkan oleh sel kulit yang disebut melanosit. Melanosit terletak di lapisan bawah kulit dan membentuk melanin untuk melindungi kulit dari sinaran ultraviolet. Cahaya ultraviolet mengaktifkan enzim yang disebut tirosinase, dan sebagai akibat reaksi kimia yang dimulakannya, melanin muncul.
Apabila sinar ultraviolet memasuki melanosit, ia bertindak balas dengan molekul di sana. Molekul tidak dapat menyekat enzim tirosinase akibat reaksi ini dan melanosit mula menghasilkan lebih banyak melanin. Bagaimanapun, kulit kita kelihatan kecokelatan, tetapi mekanisme ini sebenarnya berfungsi untuk melindungi kulit dari kesan sinar ultraviolet.
Cahaya ultraviolet juga dapat menyebabkan masalah penglihatan dengan menyebabkan kerosakan mata. Ia boleh merosakkan kornea, menyebabkan ia menjadi keruh daripada biasa. Ini kadang-kadang disebut buta salji kerana ia boleh disebabkan oleh kesan sinar ultraviolet yang dipantulkan dari salji di tanah. Pendedahan kronik kornea terhadap sinar ultraviolet juga meningkatkan kemungkinan katarak.
Risiko lebih besar, terutama bagi orang yang tinggal di tempat tinggi atau mereka yang tinggal di sekitar khatulistiwa di mana sinaran matahari sangat kuat. Cahaya ultraviolet dapat menyebabkan kerosakan DNA, yang menyebabkan kelemahan atau kematian sel di kornea, sama dengan kerosakan yang ditimbulkan pada sel kulit.
Kesihatan Segera
